現在、私たちの生活環境から発生するゴミ(都市ゴミ)は、大部分が減容化のために焼却処理されますが、その際に発生する焼却灰および飛灰には有害な重金属やダイオキシンが含まれています。
焼却灰(bottom
ash)とは、焼却後に炉底に残った灰分と未燃物を合わせたものであり、飛灰(fly ash)とは排ガス中の細かい灰を集塵装置で捕集したものです。
これらの灰をそのまま埋め立てると重金属が溶出してしまい土壌が汚染されてしまうため、重金属が溶出しないような処理が必要となります。ダイオキシンの処理は比較的容易にできますが、重金属溶出を防ぐ確実な処理方法はまだ確立されていません。しかし、廃棄物焼却の際に発生するこれらの灰から、重金属成分を取り除くことができれば、その他の成分は無害であるため、埋立地でなくても捨てることができるようになります。
